El seleccionado japonés de fútbol estará presente en Argentina para jugar el evento internacional que tendrá como sede a nuestro país, pero aún no se sabe quiénes estarán presentes entre los convocados. Después de varias idas y venidas, lógicas por el desastre que les tocó atravesar, los integrantes de la Federación Japonesa de Fútbol, decidieron participar de la Copa América 2011, que en menos de tres meses se disputará en Argentina. Los jujeños nos preocupamos también por los supuestos equipos que reemplazarían a Japón en su momento. Se mencionó a España, Costa Rica y otros más, pero no era lo mismo que tener a los japoneses en casa. En algún momento la decisión estuvo tomada, pero la virtud de los dirigentes de AFA, encabezados por Grondona, fue convencer a los nipones y darles tiempo para reorganizarse, desde ese momento la incertidumbre se apoderó de los organizadores hasta que desde el país oriental se confirmó la participación de Japón.

      La Federación Japonesa de Fútbol llegó a la conclusión de que participará de la Copa América, considerando que, a pesar de la tragedia, el contacto con grandes potencias del fútbol mundial como Brasil, Argentina y Uruguay será para ellos un avance muy importante en cuanto a lo deportivo. Sin duda, reconfirmar a Japón es un logro del fútbol sudamericano, ya que ellos habían confirmado que no iban a jugar. “Realmente es una gran noticia”, manifestó el presidente del Comité Organizador local, Raúl Ulloa, quien agregó que cuando fue el sorteo en Buenos Aires, festejaron que Japón viniera a la provincia. “Después nos preocupó su posible deserción, pero siempre tuvimos fe y convicción. Ahora estamos contentos por las últimas novedades”, destacó Ulloa. De esta manera los japoneses se enfrentarán en el estadio “23 de Agosto” a Colombia y Bolivia el 2 y 7 de julio respectivamente. Vale recordar que Japón integrará el grupo “A” junto a las selecciones Argentina, Bolivia y Colombia. Las gestiones realizadas por dirigentes de AFA ante la Confederación Sudamericana y la Federación Internacional, se basaron en solicitar a estos organismos que Japón participe de la Copa con jugadores que actúan en el fútbol extranjero, ya que los que juegan en la liga local, debían cumplir con la reprogramación de fechas de la Federación Japonesa, por eso es probable que el plantel que llegará a Jujuy y se quedará en la provincia por 15 días, esté conformado por jugadores estrella y figuras del fútbol mundial. Aunque en las últimas horas se conoció que Japón enfrenta una escasez de jugadores para conformar una selección nacional para participar en la Copa América Argentina 2011, ya que los clubes europeos se niegan a ceder a sus hombres. El Borussia Dortmund de Alemania dijo que no estaba dispuesto a ceder el mediocampista Shinji Kagawa para el torneo que tendrá lugar del 1 al 24 de julio, en el que Japón compite en calidad de invitado. El lateral del Schalke 04 Atsuto Uchida y el delantero del Stuttgart Shinji Okazaki, también recibieron la noticia de que no estarán disponibles para jugar la Copa. Estos datos, sumados a que los clubes de la liga japonesa tampoco pueden ceder a sus futbolistas, preocupa una vez más a dirigentes japoneses y argentinos, debido a que la temporada en Japón fue postergada tras el catastrófico terremoto y tsunami que afectó ese país el mes pasado. En estas horas los japoneses llegaron a un acuerdo para liberar a siete u ocho jugadores juveniles, según manifestó el directivo de la liga Hisao Shuto, quien agregó que el resto de los 22 jugadores llegarían de Europa.
      El acuerdo fue que la Conmebol iba a negociar con la FIFA para la cesión de los otros 14 o 15 jugadores, agregó. Shuto remarcó la necesidad de Japón de dar continuidad a sus compromisos nacionales. “Tenemos una liga que jugar y esas fueron las condiciones acordadas. No podemos cambiar de nuevo el calendario aunque a Japón le viene bien jugar un campeonato de esta naturaleza para darle un poco de alegría a los que pasamos terribles momentos, completó.
      Hasta el presidente de la FIFA, Joseph Blatter, descartó que la entidad pueda interceder para que los jugadores de la selección japonesa reciban permiso de sus equipos para asistir a la Copa América, sin embargo el tiempo será el que defina si Japón estará definitivamente en Argentina, ya que la condición para participar era que los organizadores y la FIFA ayuden a liberar al menos 15 jugadores que actúan en ligas europeas. “FIFA no puede insistir”, dijo Blatter durante una rueda de prensa en Costa Rica. El dirigente explicó que, pese a que la Copa América es parte del calendario internacional, los clubes sólo están obligados a liberar a los futbolistas de selecciones de la Confederación Sudamericana, “eso no se aplica para los países invitados, porque no son parte de esa Confederación”, dijo. “Una de las soluciones sería que los clubes, por solidaridad con Japón ante todas estas catástrofes, liberen a sus jugadores, pero eso quedará a la libertad de cada equipo”, señaló el titular de FIFA. Es por eso que todavía debemos esperar para saber quiénes estarán jugando en Jujuy: si los japoneses estrellas, los que actúan en la liga de ese país o los juveniles. Sea cual sea la decisión, es muy difícil que una vez más peligre la participación de Japón en la Copa.

Jujuy también recibirá a
bolivianos y colombianos
      Si bien la mayor preocupación pasa por saber si Japón estará en Argentina, la Selección Colombiana de fútbol también viene preparándose para lo que será la Copa América. Colombia enfrentó en un amistoso al campeón del mundo, España, dejando una buena imagen, a pesar de perder 1 a 0. También jugaron en Corea del Sur y en China. Perdieron con Chile y le ganaron a Ecuador. El equipo designado por el técnico Hernán Darío Gómez, para los encuentros amistosos de cara a la Copa, está integrado por Camilo Zúñiga, Mario Alberto Yepes, Cristian Zapata y Pablo Armero, Carlos Sánchez, Abel Aguilar, Fredy Guarín y Adrián Ramos; Dayro Moreno y Hugo Rodallega o Radamel Falcao, figura internacional que juega en el Sporting de Lisboa. Esos nombres serán casi seguro los convocados para la cita máxima del fútbol sudamericano en el mes de julio. El 23 de Agosto recibirá también a Colombia, campeón de esta copa durante el 2001, siendo sede de la misma.
      Otro de los seleccionados presentes en la cancha de Gimnasia será el dirigido por Gustavo Quinteros. La Selección Boliviana debutará el 1 de julio en la ciudad de La Plata ante Argentina, en la apertura del torneo, pasará luego por Jujuy y cerrará su participación en la primera fase el 10 de julio enfrentando a Colombia en Santa Fe. La planificación del cuerpo técnico es viajar el 10 de junio a Buenos Aires para concentrar al equipo en un complejo deportivo hasta el 30 de ese mes, para luego el 6 de julio arribar a Jujuy y jugar el partido el 7 ante el seleccionado de Japón. El bunker de los bolivianos será en el hotel Sheraton de Buenos Aires y sólo se quedarán en nuestra provincia los días 6 y 7, en un hotel ubicado en Reyes, ya que el 8 viajarán a Santa Fe para jugar frente a Colombia. El entrenador Quinteros le pidió al presidente de la Federación Boliviana de Fútbol, Carlos Chávez, que planifiquen más partidos amistosos, porque sólo jugó tres partidos hasta ahora, con Letonia, Panamá y Guatemala. El técnico espera jugar los primeros días de junio contra Paraguay, en Santa Cruz de la Sierra y el 7 en Asunción, por la Copa Paz del Chaco. Los nombres más destacados de ésta selección son Carlos Arias, Rodríguez, Ronald Raldes, Ronald Rivero, Lorgio Álvarez, Miguel Loayza, Wálter Flores, Ronald García, Ruddy Cardozo, Castillo, Ricardo Pedriel, entre otros.
También se supo que, de clasificar a la segunda instancia de la Copa, los bolivianos recibirán 160 mil dólares para distribuir entre los jugadores y el cuerpo técnico.